交易商和分析师表示，由于炼油厂需求疲软且供应充足，全球原油现货市场正在走弱，这可能意味着指标原油期货进一步走弱。
这种疲软表明，尤其是在欧洲为代表的地区，高利率和通胀抑制了消费者和工业需求，而美国等非欧佩克产油国的供应却在增加。这可能会支持欧佩克+在6月1日的会议上维持产量限制的论点。
尽管炼油厂的原油进口能力随着春季维护的结束而增加，但需求仍然疲软。
盛宝银行（Saxo Bank）分析师Ole Hansen表示：“预期的需求增长未能满足不断增长的炼油产能。”
“消费者正感受到来自高利率和通胀、贸易战和地缘政治环境挑战的压力。”
这种疲软在北海表现得尤为明显，该地区生产的原油等级与美国WTI米德兰原油一起支撑着布伦特原油期货基准，并帮助为全球三分之二的石油定价。
根据标准普尔全球大宗商品洞察（S&P Global Commodity Insights）的数据，5月14日，北海40期原油的价差与布伦特原油的价差降至97美分，为2023年1月以来的最大价差。
同样，普氏能源资讯（Platts）在5月13日评估西北欧地区WTI Midland货物价格为较布伦特原油期货（dated Brent）低69美分，这是WTI自去年5月加入作为布伦特原油期货基准的北海原油等级以来的最低评估。
“这似乎是一个需求相对温和的时期，” Sparta Commodities分析师Neil Crosby表示。他补充称，充足的原油库存可能会购买推迟。“目前，实物价格正面临压力。”
除了炼油需求疲软外，与西非或美国等北海地区竞争的轻质低硫原油供应在全球范围内一直在增加。
供应充足也体现在布伦特短期掉期合约的结构上——即期交割的原油价格较7月合约每桶低1.07美元，而一个月前的溢价为1.64美元。
目前的结构被称为期货溢价，表明充足的即期供应和疲软的需求。相反的结构被称为现货溢价。
全面疲软
在美国，现货市场也走软。尽管维修季节结束，但美国炼油厂加工率仍低于常规水平。
根据LSEG的数据，5月16日，路易斯安那轻质低硫原油价格跌至三周低点，较WTI每桶低2.33美元。
美国能源情报署（U.S． Energy Information Administration）的数据显示，截至5月10日当周，美国炼油厂利用率四周平均值为88.7%，低于去年同期的91.2%。
与此同时，美国汽油和馏分产品供应量的四周平均值（反映需求）比2023年的水平低4-5%。
世界各地炼油厂的利润率下降，部分原因是全球柴油价格暴跌。柴油是工业和运输部门的关键成品油。
PVM分析师Tamas Varga表示，利润率下降是一个明显的迹象，表明在消费者和工业需求疲软的情况下，炼油商生产了过多的燃料。
利润率下降已经促使亚洲炼油商减少了5月份的原油加工量，其他炼油商也在考虑未来几个月进一步削减加工量，这进一步降低了原油需求。
美国石油分析师保罗·桑基（Paul Sankey）表示，亚洲削减炼油“表明石油市场疲软”。
“炼油平衡的最后一站基本上是亚洲。当市场供过于求时，第一个关闭的就是他们，他补充说，他预计欧佩克将在6月1日的会议上推迟自愿减产。
亚洲炼油需求疲软导致中东原油价格下跌，基准迪拜原油价格在5月8日触及每桶81.24美元的近两个月低点。
这也导致尼日利亚的供应过剩，迫使卖家降低5月份现货的价格，以清除过剩。
LSEG数据显示，5月15日，尼日利亚Qua Iboe原油价格较布伦特原油价格高出2.10美元，为2月份以来的最低溢价。
一位不愿透露姓名的亚洲原油买家表示，他将推迟购买西非和西德克萨斯中质原油，直到价格进一步下跌。
“他们需要找到出口对象。（石油）太多了，”买家说。
